В волнах пятого океана

«Пятый океан» – так всегда образно называли воздушное пространство. Правда, в последнее время в географических терминах стало появляться еще одно определение пятого океана – условное обозначение вод Тихого, Атлантического и Индийского океанов, окружающих Антарктику, так называемого Южного океана.
Но отбросим условности – все же завтра День Воздушного флота России. Праздник всех, кто, преодолев земное притяжение, парит в неизмеримых просторах этого самого необъятного из океанов.
У летчиков, вертолетчиков, воздухоплавателей, как бы мы ни привыкли к их повседневной работе, все же очень романтическая профессия. Пожалуй, не найдется ни одного человека, который не залюбовался бы красотой воздушного судна. А красивы они всегда. Один из авиаконструкторов сказал однажды, что если самолет некрасив, то летать он не будет. Видно, так оно и есть.
Кто из мальчишек не мечтал в детстве сесть за штурвал самолета или винтокрылой машины? К сожалению, такая мечта сбывается не у всех. Хотя можно без всяких проблем реализовать себя в качестве пассажира. И чем меньше воздушное судно, тем явственнее ощущается полет. Это как парусник в море – только на таком судне можно по-настоящему почувствовать дыхание морской стихии.
В числе «парусников» пятого океана – малые винтокрылые машины. В выходные, а порой и в праздничные дни вокруг Белгорода кружат темно-синие многоцелевые четырехместные вертолеты R-44 компании «Робинсон-Геликоптер». За штурвалом – один из самых опытных пилотов-вертолетчиков Павел Микула, участник боевых действий, награжденный медалью «За боевые заслуги». На его счету 5200 часов налета. Он один из немногих пилотов страны, кто выполняет на винтокрылой машине сложнейший элемент высшего пилотажа – «мертвую петлю».
Конечно же, без пассажиров. Но им и без фигур высшего пилотажа впечатлений хватает. Вверху – полное ощущение полета, внизу, в иллюминаторе, – великолепные виды одного из самых красивых городов России.