Гуляй, Масленица!

Для славян Масленица долгое время была встречей нового года, начинавшегося в старину, как известно, с марта. По давним поверьям считалось: как встретишь его, так и проведешь. А веселие Руси, говорят, есть пити… Кто же захочет весь год провести в грусти и печали?!

С принятием христианства церковь назначила на место языческого праздника свой, после чего Масленица получила название Сырной или мясопустной недели, что, впрочем, не изменило ее веселого характера. Щедрое застолье, безудержное веселье в эти дни считалось да и считается ныне традицией. Как Масленицу только не называют: широкой, обжорной, а то и разорительной!
Масленицу в старину играли, то есть переживали. Шумное катание на лошадях было главной забавой в эти дни. Кто не мечтал прокатиться на лихой тройке, с песнями да прибаутками?

Каждый день Масленицы расписан. Понедельник – встреча. Тут все ясно. Вторник – заигрыш. С этого дня начинались забавы, катание с ледяных горок. Среда – лакомка. Главным лакомством были, конечно же, блины. Четверг – широкий. Пик народных гуляний. А русский народ гуляет широко. Пятница – тещины вечеринки. Кто как считает – то ли зять тещу блинами угощает, то ли теща зятя побалует вкуснятиной. Суббота – золовкины посиделки. Тут уж на застолье собирается вся родня. Последний день Масленицы зовут Прощеным воскресеньем. Просят прощения у всех, кого обидели ненароком. Этот красивый обычай помогает встретить Великий пост с легкой душой.
В конце недели торжественно сжигали соломенную куклу. А значит, и весна, и Великий пост уже на подходе.