Я родился в селе Красном, что на речке Пенке

ТАК, ПРАВДА, не дословно, начинаются «Записки актера Щепкина», которые Михаил Семенович начал по настоянию А. С. Пушкина. Александр Сергеевич сам написал название и первые строки «Записок», тем самым как бы отрезав актеру путь к отступлению.

– Замечательные люди исчезают у нас, не оставляя по себе следов, – говорил поэт.
И благодаря его воле жизнь нашего знаменитого земляка осталась в его воспоминаниях.
« …Отец между разговорами сказал, что завтра мы едем в Белгород, а сегодня вечером будем смотреть оперу «Новое семейство», которую будут играть музыканты и певчие… я не знал, что в этот вечер решится будущая судьба моя».

Так в «Записках» Михаил Семенович вспоминает свое первое приобщение к театру.
17 лет, оставаясь крепостным, Щепкин играл на провинциальных сценах Курска, Харькова, Полтавы и других городов. В 1821 году, по инициативе будущего декаб­риста С. Г. Волконского, писатели выкупили М. С. Щепкина, и он стал вольным человеком. 58 лет великий актер отдал сцене. Он прославил ее ролями Фамусова в комедии «Горе от ума», городничего в «Ревизоре»…
К. С. Станиславский называл М. С. Щепкина гордостью нашего национального искусства, великим законодателем сцены.

В Малом театре, где играл Михаил Семенович, он и привил традиции сценического реализма. За театром закрепилось название «Дома Щепкина».
В 1973 году в селе Алексеевка, к которому примыкает село Красное, был открыт музей М. С. Щепкина, в экспозицию которого включены подаренные правнучкой актера мебель из дома великого прадеда: письменный столик, несколько кресел. Музей сделан в театральном стиле: ниспадающие занавесы, подсветка. Специально для музея ленинградские художники написали картины, отражающие этапы жизни актера: крепостной театр, украинскую ярмарку, круг московских знакомых.
На 150-летие Малого театра на родину М. С. Щепкина приезжали его актеры. Среди гостей были Михаил Жаров и Игорь Ильинский.

С 1980 года общественный музей в селе Алексеевка носит название народного.
Сейчас село не узнать. Красивая школа, необычный, в старинном стиле детский сад с бассейном, улицы, мощенные тротуарной плиткой, море цветов. И, конечно же, музей, рядом с которым выросло крестьянское подворье ХIХ века, воссоздана обстановка того времени: плетень, колодец, амбары, конюшня, белые под соломой малоросские хатки. В центре села, на площади, поставлен памятник великому актеру. А рядом среди осеннего золота кленов построили храм Рождества Пресвятой Богородицы. 16 октября состоялось его торжественное открытие.